Наиболее распространенная архитектура компьютеров иллюстрируется блок-схемой. Впервые эта архитектура была предложена и использована Чарльзом Беббиджем (Charles Babbage) в его «Аналитическом двигателе» в 1856 году (http://www.cbi.umn.edu). Она продолжает использоваться в качестве базовой системной архитектуры в большинстве современных цифровых компьютеров. «Аналитический двигатель» представлял собой механический компьютер, приводимый в действие ручкой. В более недавнее время перед повторным открытием работ Чарльза Беббиджа архитектура компьютера приписывалась Джону фон Нейману, — он описал ее весной 1945. Сегодня об этой архитектуре часто говорят как об архитектуре фон Неймана. В главе 2 мы будем рассматривать другую архитектуру компьютера, которая называется гарвардской архитектурой. Эта архитектура не так широко распространена, как архитектура фон Неймана, однако именно она используется в микроконтроллерах семейства PIC.