Птицы, особенно морские, играют важную экономическую роль в жизни гренландского населения, поскольку многие их виды являются ценными объектами охоты. В то же время они принадлежат к той группе животных, которые особенно бросаются в глаза в любом ландшафте и своим внешним видом, и издаваемыми звуками создают характерный эстетический облик природы. Поэтому неудивительно, что они находятся в центре внимания каждого, кто знакомится со своеобразным животным миром Гренландии. Кроме того, класс птиц представлен на острове гораздо большим числом видов, создающих более многообразную картину, чем другие группы животных. В Гренландии насчитывается 210 различных видов птиц, а с учетом всех подвидов — 238 форм. Можно назвать не менее 98, а если принять в расчет и подвиды, то не менее 120 различных форм птиц, гнездящихся на острове.

 

Гренландия лежит между Северной Америкой и Европой, между Старым и Новым Светом, и это оказывает большое влияние на ее мир птиц. Его составляют частично европейские виды, которые появились в Гренландии с востока, через Атлантический океан, например белая трясогузка и золотистая ржанка, частично американские виды, пришедшие через узкий пролив Смит, такие, как белый гусь и др. Большинство гренландских видов птиц относятся, однако, к кругополярным и встречаются в арктических районах всех стран, например, гага-гребенушка, краснозобая гагара и многие другие.

При описании окраски перьев какого-либо вида птиц особое внимание уделяется половым, сезонным и другим различиям нарядов, если такие различия имеются. Кроме этого говорится об оперении молодых птиц. Цветные рисунки подчеркивают характеристику и дают возможность определить встречаемых в природе птиц. Для того чтобы облегчить определение вида, сообщается, в какое время года носится тот или иной наряд и когда сменяется оперение молодых птиц и некоторые другие данные, имеющие значение для описания внешнего вида.

Общая характеристика заканчивается указанием веса и общей длины. Под последней понимается максимальное расстояние от кончика клюва до края рулевых перьев хвоста (определяется у вытянутых в горизонтальной плоскости птиц). Затем говорится о распространении вида в мире и в Гренландии. Описание ареала дается очень кратко, однако включает сведения о перелетах. Напротив, распространение в Гренландии и миграции вида в течение года в пределах страны описываются подробно. Для встречающихся в Гренландии географических подвидов, как правило, дается короткое описание их черт и распространения. Следует также упомянуть, что вместо административного деления на коммуны, принятого в Гренландии, употребляется разделение на районы. Это чисто практический прием, использованный в связи с тем, что большинство читателей не знакомо с границами коммун этой страны и может ошибиться в отношении величины этих единиц (например, коммуна Готхоба занимает район протяженностью 200 км). Добавим, что относительно небольшие южные районы не всегда называются точно, например Юлианехоб, Нарссак и Нанорталик, а по практическим соображениям обобщенно назван район Юлианехоба.

 

 

Остальная часть каждой статьи об отдельных видах птиц посвящена различным вопросам их поведения и экологии.